USB數(shù)據(jù)采集卡又稱數(shù)據(jù)獲取是利用一種裝置，從系統(tǒng)外部采集數(shù)據(jù)并輸入到系統(tǒng)內(nèi)部的一個接口，USB數(shù)據(jù)采集卡技術(shù)廣泛應用在各個領(lǐng)域。USB數(shù)據(jù)采集卡是指從傳感器和其它待測設(shè)備等模擬和數(shù)字被測單元中自動采集信息的過程，USB數(shù)據(jù)采集卡系統(tǒng)是合基于計算機的測量軟硬件產(chǎn)品來實現(xiàn)靈活的、用戶自定義的測量系統(tǒng)。
 

　　其實USB數(shù)據(jù)采集卡的目的是為了測量電壓、電流、溫度、壓力或聲音等物理現(xiàn)象。基于PC的USB數(shù)據(jù)采集卡，通過模塊化硬件、應用軟件和計算機的結(jié)合，進行測量。盡管USB數(shù)據(jù)采集卡系統(tǒng)根據(jù)不同的應用需求有不同的定義，但各個系統(tǒng)采集、分析和顯示信息的目的卻都相同。USB數(shù)據(jù)采集卡系統(tǒng)整合了信號、傳感器、激勵器、信號調(diào)理、USB數(shù)據(jù)采集卡設(shè)備和應用軟件。
 

　　在計算機廣泛應用的今天，USB數(shù)據(jù)采集卡的重要性是十分顯著的，它是計算機與外部物理世界連接的橋梁，各種類型信號采集的難易程度差別很大。實際采集時噪聲也可能帶來一些麻煩，USB數(shù)據(jù)采集卡時有一些基本原理要注意，還有更多的實際的問題要解決。而USB數(shù)據(jù)采集卡模塊主要用于數(shù)據(jù)傳輸?shù)墓I(yè)模塊應用領(lǐng)域，遠程USB數(shù)據(jù)采集卡模塊模塊比GPRS模塊在速率上有明顯優(yōu)勢。但是遠程USB數(shù)據(jù)采集卡模塊在工業(yè)領(lǐng)域的運用要遠遠落后于GPRS模塊的應用。主要原因一方面遠程USB數(shù)據(jù)采集卡模塊網(wǎng)絡的覆蓋和建設(shè)不如GSM網(wǎng)絡完善，另一方也是因為遠程USB數(shù)據(jù)采集卡模塊模塊的成本早期遠遠高于GSM模塊至少兩倍到四倍，使得成本高很多。
 

　　在工業(yè)現(xiàn)場中很多時候都會安裝許多不同的傳感器，比如壓力的、流量的、電參數(shù)、溫度的、聲音的等等。而由于現(xiàn)場環(huán)境的限制，許多的傳感器信號，如壓力傳感器輸出的電壓或者電流信號沒辦法進行遠傳，或是在傳感器布線比較復雜的情況下，我們就會選用分布式或者遠程的信號USB數(shù)據(jù)采集卡模塊在現(xiàn)場把信號較高精度地轉(zhuǎn)換成數(shù)字量，然后通過各種遠傳通信技術(shù)如485、232、以太網(wǎng)、各種無線網(wǎng)絡，把數(shù)據(jù)傳到計算機或者其他控制器中進行處理。
 

　　ModbusRTU采集模塊絕大多數(shù)集中在采集模擬量、數(shù)字量、熱電阻、熱電偶，其中熱電阻可以認為是非電量，其實本質(zhì)上還是要用電流驅(qū)動來采集，其中模擬量采集卡和數(shù)字量采集卡用得是比較廣泛的。因為信號采集模塊對環(huán)境的適應能力更強，可以應對各種惡劣的工業(yè)環(huán)境。假如在比較好的現(xiàn)場或者實驗室，如學校的實驗室，就可以使用USB/PCI這種采集卡。和常見的內(nèi)置信號采集模塊不同，外置信號采集模塊一般采用USB接口和1394接口，因此外置信號USB數(shù)據(jù)采集卡模塊主要指USB采集卡和1394采集卡。